Plastikpiraten auf Forschungsmission am Main: Veitshöchheimer Mittelschüler untersuchen die Umweltverschmutzung

Mit Müllsäcken, wissenschaftlichen Methoden und jeder Menge Forschergeist machten sich die Klassen 6a und 6b der Mittelschule Veitshöchheim auf den Weg zum Main. Als „Plastikpiraten“ untersuchten sie, wie stark das Flussufer mit Müll und insbesondere Plastik belastet ist. Dabei leisteten die Schüler einen wertvollen Beitrag zu einem europaweiten Forschungsprojekt.

Piraten ahoi! Wer Anfang Oktober am Main in Veitshöchheim auf eine Gruppe junger „Piraten“ traf, hatte es weder mit vorzeitigen Faschingsgestalten noch mit Halloween-Fans zu tun. Vielmehr waren die Schüler der Klassen 6a und 6b der Mittelschule Veitshöchheim im Auftrag der Wissenschaft unterwegs.

Sie beteiligten sich an der Aktion „Plastikpiraten Europe“, bei der seit mittlerweile zehn Jahren Jugendliche aus verschiedenen europäischen Ländern gemeinsam mit Wissenschaftlern erforschen, wie stark Flüsse und andere Gewässer durch Plastikmüll belastet sind.

Ziel des Projekts ist es, möglichst viele vergleichbare Daten über die Umweltverschmutzung zu sammeln und damit einen Beitrag zur wissenschaftlichen Forschung zu leisten.

Bereits im Klassenzimmer hatten sich die Schüler gemeinsam mit ihren Lehrkräften Anke Bodemann, Lukas Illig, Bettina Kaisinger und Unica Moshage auf ihren Forschungseinsatz vorbereitet.

Am Dienstag, 6. Oktober, ging es schließlich hinaus an den Main bei Veitshöchheim. Dort verwandelte sich das Flussufer in ein Freiluftlabor.

Die jungen Forscher sammelten Müll in genau festgelegten Untersuchungsbereichen und sortierten die Fundstücke nach vorgegebenen wissenschaftlichen Kriterien.

Anschließend wurde der Abfall gewogen und der jeweilige Anteil des Plastikmülls berechnet.

Wie viel Müll tatsächlich am Mainufer zu finden war, überraschte die Jugendlichen und regte zugleich zum Nachdenken an. Denn die gesammelten Abfälle machten deutlich, wie stark menschliche Hinterlassenschaften die Natur belasten können.

Eine eigene Reportergruppe dokumentierte die Arbeiten mit Fotos und hielt die Ergebnisse fest.

Besonders spannend war eine weitere Forschungsaufgabe: Eine Schülergruppe beschäftigte sich mit der Fließgeschwindigkeit des Mains.

Damit ließ sich abschätzen, wie lange ein im Main treibendes Stück Müll benötigen könnte, um von Veitshöchheim aus über die weiteren Flussläufe schließlich die Nordsee zu erreichen.

Das überraschende Ergebnis: Rund einen Monat könnte der Müll unterwegs sein, bevor er im Meer landet.

Die Berechnung verdeutlichte den Schülern, dass Umweltverschmutzung nicht an den Grenzen einer Gemeinde endet. Was achtlos am Main zurückgelassen wird, kann über weite Strecken transportiert werden und letztlich zur Verschmutzung der Meere beitragen.

Mit dem Sammeln allein war die Arbeit der Plastikpiraten noch nicht beendet. Zurück im Klassenzimmer wurden die erhobenen Daten sorgfältig aufbereitet und anschließend für das europaweite Forschungsprojekt hochgeladen.

Damit lieferten die Veitshöchheimer Mittelschüler echte wissenschaftliche Forschungsdaten, die zur Untersuchung der Plastikbelastung europäischer Gewässer beitragen.

Zum Abschluss gestalteten die Jugendlichen eine informative Präsentation im Gang vor ihren Klassenzimmern. Dort konnten auch andere Schüler erfahren, welche Erkenntnisse die jungen Umweltforscher bei ihrem Einsatz am Main gewonnen hatten.

Bettina Kaisinger: "Der Projekttag zeigte eindrucksvoll, wie sich Unterricht, praktische Forschungsarbeit und Umweltbildung miteinander verbinden lassen. Die Schüler lernten nicht nur wissenschaftliche Untersuchungsmethoden kennen, sondern erfuhren unmittelbar, welche Folgen achtlos weggeworfener Müll für Flüsse und Meere haben kann."

Neben zahlreichen neuen Erkenntnissen kamen auch Teamarbeit, Entdeckerfreude und Spaß  wie hier durch einen "Müllritter" nicht zu kurz.

Strahlendes Herbstwetter sorgte zusätzlich für beste Bedingungen bei der Forschungsmission am Main.

So wurde aus einem Unterrichtsprojekt ein erlebnisreicher Tag mit einer wichtigen Botschaft: Der Schutz unserer Gewässer beginnt direkt vor der eigenen Haustür.

Fotos Mittelschule